Algemene informatie Openluchttheater valkenburg

Openluchttheater Valkenburg is het oudste en mooiste openluchttheater van Nederland. Het werd in 1916 gebouwd naar een ontwerp van de beroemde architect Pierre Cuypers. Het theater is een bijzondere plek waar tijdens de zomermaanden cultuurhistorie, kunst en natuur samenkomen en voor een unieke ervaring zorgen.

Historie: Van Heksekeuken tot openluchttheater.

6 juni 1916.
Het Openluchttheater Valkenburg - een ontwerp van de vermaarde architect Pierre Cuypers - opent zijn poorten. Het publiek en de critici zijn vol lof over de unieke sfeer en perfecte akoestiek.
Jan Diepen, een telg uit een Brabantse textielfabrikantenfamilie, is de initiatiefnemer. Hij vindt dat zo'n object past in de toeristische ontwikkeling van Valkenburg. De familie Diepen bezit terreinen aan de Plenkertstraat die hiervoor benut kunnen worden.
Hij raakt tijdens een bezoek aan Valkenburg onder de indruk van de imposante rotsformatie die in de volksmond de Heksenkeuken wordt genoemd. Een naam die verwijst naar de Bokkenrijders, van wie men dacht dat ze hier bij elkaar kwamen alvorens aan hun rooftochten te beginnen.
In 1915 wordt architect Pierre Cuypers gevraagd de supervisie op zich te nemen om deze rotsformatie om te bouwen tot Openluchttheater. In slechts zes weken tijd wordt in de rotswand een tribune uitgehouwen voor 1200 toeschouwers. Op 6 juni 1916 vindt de eerste voorstelling plaats.



Sindsdien zijn er heel wat jaren gevolgd met een grote variëteit aan uitvoeringen; toneelstukken, opera's en operettes, musicals en kindervoorstellingen die vaak grote aantallen toeschouwers trekken.  De glorietijd van het theater ligt in de jaren '50 en '60 van de vorige eeuw. Dan bezoeken soms wel 80.000 bezoekers per seizoen het theater.



Onder meer door de opkomst van de tv lopen de bezoekersaantallen eind jaren '60 terug. Medio jaren '70 gaat het theater dicht. In 1983 start de restauratie en twee jaar later worden er weer voorstellingen gegeven. De laatste jaren zien we overal een opleving van openluchttheaters, zo ook in Valkenburg.



In de zomermaanden juni, juli en augustus biedt het theater een gevarieerd programma met (inter)nationale artiesten en musici uit diverse diciplines; blaas-, wereld- en klassieke muziek, jazz, cabaret, pop en (kinder- en jeugd) toneel.

Het Openluchttheater Valkenburg is een bijzondere plek waar tijdens de zomermaanden cultuurhistorie, kunst en natuur samenkomen en voor een unieke ervaring zorgen.

Bokpop 2010 - foto: Bart Notermans